電荷在導體(ti) 中運動時，會(hui) 受到分子和原子等其他粒子的碰撞與(yu) 摩擦，碰撞和摩擦的結果形成了導體(ti) 對電流的阻礙，這種阻礙作用明顯的特征是導體(ti) 消耗電能而發熱（或發光）。物體(ti) 對電流的這種阻礙作用，稱為(wei) 該物體(ti) 的電阻。電阻器(Resistor)在日常生活中一般直接稱為(wei) 電阻。是一個(ge) 限流元件，將電阻接在電路中後，電阻器的阻值是固定的一般是兩(liang) 個(ge) 引腳，它可限製通過它所連支路的電流大小。阻值不能改變的稱為(wei) 固定電阻器。阻值可變的稱為(wei) 電位器或可變電阻器。理想的電阻器是線性的，即通過電阻器的瞬時電流與(yu) 外加瞬時電壓成正比。用於(yu) 分壓的可變電阻器。在裸露的電阻體(ti) 上，緊壓著一至兩(liang) 個(ge) 可移金屬觸點。觸點位置確定電阻體(ti) 任一端與(yu) 觸點間的阻值。

端電壓與(yu) 電流有確定函數關(guan) 係，體(ti) 現電能轉化為(wei) 其他形式能力的二端器件，用字母R來表示，單位為(wei) 歐姆Ω。實際器件如燈泡，電熱絲(si) ，電阻器等均可表示為(wei) 電阻器元件。

電阻元件的電阻值大小一般與(yu) 溫度，材料，長度，還有橫截麵積有關(guan) ，衡量電阻受溫度影響大小的物理量是溫度係數，其定義(yi) 為(wei) 溫度每升高1℃時電阻值發生變化的百分數。電阻的主要物理特征是變電能為(wei) 熱能，也可說它是一個(ge) 耗能元件，電流經過它就產(chan) 生內(nei) 能。電阻在電路中通常起分壓、分流的作用。對信號來說，交流與(yu) 直流信號都可以通過電阻。