信號發生器是指產生所需參數的電測試信號的儀器。按信號波形可分為正弦信號、函數（波形）信號、脈衝信號和隨機信號發生器等四大類。信號發生器又稱信號源或振蕩器，在生產實踐和科技領域中有著廣泛的應用。能夠產生多種波形的信號發生器，如產生三角波、鋸齒波、矩形波（含方波）、正弦波的信號發生器稱為函數信號發生器。
　　信號發生器也稱信號源，是用來產生振蕩信號的一種儀器，為使用者提供需要的穩定、可信的參考信號，並且信號的特征參數*可控。所謂可控信號特征，主要是指輸出信號的頻率、幅度、波形、占空比、調製形式等參數都可以人為地控製設定。隨著科技的發展，實際應用到的信號形式越來越多，越來越複雜，頻率也越來越高，所以信號發生器的種類也越來越多，同時信號發生器的電路結構形式也不斷向著智能化、軟件化、可編程化發展。信號發生信號發生器也稱信號源，是用來產生振蕩信號的一種儀器，為使用者提供需要的穩定、可信的參考信號，並且信號的特征參數*可控。所謂可控信號特征，主要是指輸出信號的頻率、幅度、波形、占空比、調製形式等參數都可以人為地控製設定。隨著科技的發展，實際應用到的信號形式越來越多，越來越複雜，頻率也越來越高，所以信號發生器的種類也越來越多，同時信號發生器的電路結構形式也不斷向著智能化、軟件化、可編程化發展。
　　信號發生器所產生的信號在電路中常常用來代替前端電路的實際信號，為後端電路提供一個理想信號。由於信號源信號的特征參數均可人為設定，所以可以方便地模擬各種情況下不同特性的信號，對於產品研發和電路實驗特別有用。在電路測試中，我們可以通過測量、對比輸入和輸出信號，來判斷信號處理電路的功能和特性是否達到設計要求。例如，用信號發生器產生一個頻率為1kHz的正弦波信號,輸入到一個被測的信號處理電路（功能為正弦波輸入、方波輸出），在被測電路輸出端可以用示波器檢驗是否有符合設計要求的方波輸出。高精度的信號發生器在計量和校準領域也可以作為標準信號源（參考源），待校準儀器以參考源為標準進行調校。由此可看出，信號發生器可廣泛應用在電子研發、維修、測量、校準等領域。